Maçon ouvrier spécialisé en construction des murs, des fondations, des chapes et des dalles, le maçon exécute aussi bien des réalisations de gros œuvre que de légers ouvrages. Le maçon est le premier intervenant sur le chantier ; il a le privilège de commencer l’édifice en posant la première pierre ! De son travail vont souvent dépendre la bonne marche du chantier et l’entière satisfaction du client. Le gros œuvre est une phase essentielle du chantier, puisqu’il s’agit de la réalisation de la structure verticale et horizontale, extérieure et intérieure de la construction. Cette structure est composée principalement de matériaux lourds : béton ou parpaings. Les fondations sont essentielles : véritables assises du bâtiment, elles constituent l’ensemble des parties inférieures d’une construction. Elles sont creusées à la périphérie de l’édifice et sous l’emplacement des murs porteurs et des poteaux. Du béton est coulé dans ces tranchées, sur lesquelles le maçon construira ensuite les murs. Au cours de son travail, le maçon doit intégrer ce que les professionnels nomment les réservations. Cela signifie qu’il doit laisser des emplacements, marqués par des panneaux de plastique de couleurs, qui sont réservés aux appareils de plomberie et de chauffage. Le plombier et l’électricien interviendront à cette étape afin de placer leurs fils et leurs tuyaux. De nombreuses qualités sont requises pour exercer ce métier de " constructeur " : équilibre, force physique et esprit d’équipe. Un sens aigu des responsabilités et un esprit d’initiative seront également les bienvenus. Comme tous les professionnels du bâtiment, le maçon doit être en mesure de déchiffrer les plans dessinés par les architectes pour établir des traçages et des repérages. Mais parce que le maçon est le premier à intervenir, ces travaux doivent être réalisés avec une précision extrême ; une erreur de calcul ou d’appréciation pouvant avoir des conséquences dramatiques. Ultra polyvalent, le maçon exerce son activité aussi bien sur des petits chantiers de maisons particulières, que sur des gros chantiers de bâtiments industriels ou à vocation d’intérêt général. Dans le cas d’un chantier sur une maison traditionnelle, son travail va consister à assembler des matériaux de construction avec des mortiers et à appliquer des enduits sur les murs. Les travaux de finition requièrent des connaissances techniques très pointues : selon les matériaux assemblés, le maçon utilisera des enduits à base de liants hydrauliques, des liants prêts à l’emploi ou teintés. Son intervention sur un gros chantier industriel est toute autre. Parce que les fondations sont techniquement plus difficiles à réaliser, le maçon sollicité devra être spécialisé en béton armé afin de poser ou d’effectuer des coffrages ou des moules dans lesquels il coulera du béton. Il pourra également être appelé pour monter des panneaux de façade, des blocs-fenêtres, des plaques de béton, des triangulées, des pieuvres et des panneaux préfabriqués ou agglomérés. Les conditions de travail des maçons ont considérablement évolué depuis quelques années. Ils ont appris à se protéger des intempéries, réduisant ainsi les accidents du travail et les retards sur le chantier. En ce qui concerne la manutention des matériaux, leur mise en place et l’évacuation des décombres sont désormais assurées la plupart du temps par des engins de travaux. Après quelques années d’expérience, le maçon peut se spécialiser dans les techniques de fabrication de façades. S’il est un métier créateur d’emplois dans le bâtiment, c’est bien celui de façadier. Cette activité, mal connue du grand public, manque en effet cruellement de bons professionnels qualifiés. Intervenant entre le gros œuvre et les finitions, le façadier réalise tous les aspects de la façade : enduits de couverture, étanchéité, isolation, travaux de finition. Le secteur est en bonne santé actuellement et les entreprises ont prévu d’embaucher environ 20 000 maçons par an, dans le secteur gros œuvre. Comme pour tous les métiers du bâtiment, les salaires sont faibles comparés à la prise de risque et au travail physique induit.